지난 여름, 여의도 한강공원에서 불꽃축제가 열렸다.
사람들은 강변에 돗자리를 펴고 삼삼오오 자리를 잡았다.
음악이 흐르기 시작하고, 밤하늘에 첫 불꽃이 터지자 누군가는 환호성을 질렀고 누군가는 핸드폰으로 영상을 찍기 시작했다.

하지만 누군가는 그 순간, 하늘을 올려다보며 조용히 미소를 짓고 있었다.
자신이 설계한 불꽃이 정확한 타이밍에, 정확한 모양과 색으로 밤하늘을 수놓았기 때문이다.
이 사람의 직업은 바로 ‘불꽃디자이너’다.

단순한 폭죽 연출이 아니다

많은 사람들이 불꽃축제를 단순히 “불 터지는 이벤트”쯤으로 생각하지만, 실상은 전혀 다르다.
불꽃디자이너는 불꽃 하나하나의 색, 모양, 각도, 터지는 타이밍, 음악과의 동기화까지 전부 설계하는 사람이다.
말 그대로 하늘을 하나의 캔버스로 삼고, 불빛으로 그림을 그리는 직업이다.

예를 들어, 하트 모양 불꽃을 만들기 위해서는
발사 각도, 고도, 내부 심지 길이, 연소 시간, 심지 위치까지 정밀하게 계산해야 한다.
조금이라도 어긋나면 단순한 점으로 보일 뿐, 그 어떤 모양도 되지 않는다.
그래서 불꽃디자이너는 폭발물에 대한 이해는 물론, 물리, 시각예술, 음악 연출까지 아우르는 다재다능한 기술자다.

불꽃디자이너는 무슨 일을 할까?

불꽃디자이너는 일반적인 불꽃놀이가 아니라
음악과 동기화된 멀티미디어 불꽃쇼, 대형 도시 이벤트, 기업 런칭 쇼, 결혼식 연출 등에 참여한다.
이들은 발사 장비의 배치부터, 발사 타이밍을 자동화하는 디지털 발사 컨트롤 시스템까지 다룬다.
또한 사전 리허설에서 소리, 연기, 바람, 거리, 건물 높이, 관람객 위치까지 고려해야 한다.

특히 대형 불꽃쇼의 경우,
하나의 쇼를 만들기 위해 수개월의 준비 기간이 필요하다.
사용되는 불꽃 종류만 수십 가지이며, 이를 몇 초 단위로 정교하게 조율하는 작업은
그 자체로 고도의 집중력과 팀워크를 요구한다.

한눈에 보는 불꽃디자이너의 직업 정보

불꽃디자이너는 예술과 과학이 결합된 직업으로, 국가별 자격 기준과 안전 규정도 매우 엄격하다.
아래는 직업 정보를 보기 쉽게 정리한 표다.

40~60대에게도 어울릴 수 있을까?

불꽃디자이너는 젊은 사람만 할 수 있는 일은 아니다.
연출 감각, 시뮬레이션 운영 능력, 안전 관리 경험이 중요한 직업인 만큼
경력이 많은 40~60대에게도 충분히 적합하다.
특히 건축, 기계, 공연 연출, 무대기획 등 유관 분야에서 일했던 사람이라면
불꽃디자이너로 제2의 인생을 시작하는 데 큰 장점이 있다.

단, 화약 취급에 대한 정식 자격 취득이 필요하며,
위험 요소가 존재하는 만큼 세심함과 책임감이 필수 조건이다.
실제로 국내에도 중장년층 불꽃 전문가가 꾸준히 활동 중이며,
지역 축제나 지방자치단체 이벤트에서 디자인 및 기술감독 역할을 맡고 있는 사례도 많다.

불꽃을 다룬다는 건 단순한 이벤트가 아니다

불꽃디자이너는 불을 다룬다. 그것도 수백 도의 열을 가진,
사람을 감동시킬 수도 있지만 위험하게 만들 수도 있는 불이다.
그렇기 때문에 이 직업은 단순한 기술이 아닌 ‘책임감 있는 연출’을 요구한다.

하지만 동시에,
사람들이 감탄하며 하늘을 올려다보는 그 짧은 몇 분을 위해
수십 시간이 넘는 설계와 반복 테스트를 이어간다는 건
그만큼 이 직업에 가치가 있다는 증거이기도 하다.

밤하늘에 불로 그림을 그리는 사람들

불꽃디자이너는 밤하늘 위를 하나의 도화지 삼아
형태와 색, 리듬과 음악을 통해
관객들의 기억에 남을 장면을 선사하는 사람들이다.

가장 어두운 밤을 가장 밝게 수놓는 그들의 작업은
그 자체로 하나의 공연이고, 예술이며, 과학이다.

누군가는 단지 ‘불 터지는 거’라고 말할지 몰라도
그 불꽃 하나하나엔 누군가의 열정, 기술, 그리고 정교한 설계가 담겨 있다.

그리고 그걸 설계하는 사람.
바로 ‘불꽃디자이너’다.